Embora o discurso dos ecologistas e ambientalistas continue a encontrar barreiras nalguns meios políticos e económicos a sua persistência e os estudos científicos, sobre os impactes negativos provocados no meio ambiente pela depredação de recursos naturais e pela actividade humana, contribuíram, decisivamente, para que actualmente exista uma generalizada consciência social e política, de que a preservação do meio ambiente tem de ser considerada como um factor determinante na sustentabilidade do processo de crescimento e desenvolvimento e, sobretudo, para a sobrevivência da própria espécie humana.